The Alienist
New York im Jahr 1896: Während die wohlhabende Oberschicht das Leben des „Gilded Age“ genießt, werden in den ärmeren Vierteln der Stadt mehrere junge männliche Prostituierte auf grausame Weise ermordet. Der neue Polizeichef Theodore Roosevelt (Brian Geraghty) will den Täter finden, ohne einen öffentlichen Skandal auszulösen, und setzt deshalb auf ungewöhnliche Ermittlungsmethoden.
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Er beauftragt den umstrittenen Psychologen Dr. Laszlo Kreizler (Daniel Brühl), gemeinsam mit dem Zeitungsillustrator John Moore (Luke Evans) den Serienmörder aufzuspüren. Unterstützung erhalten die beiden von Roosevelts ehrgeiziger Sekretärin Sara Howard (Dakota Fanning), die davon träumt, selbst als Ermittlerin zu arbeiten.
Gemeinsam versucht das ungleiche Trio, sich mit damals noch neuen Methoden der Psychologie und Forensik in die Gedankenwelt des Täters hineinzuversetzen. Ihre Ermittlungen führen sie tief in die dunklen Seiten New Yorks – und bringen sie zugleich mit gesellschaftlichen Widerständen, Korruption und mächtigen Gegnern in Konflikt.
